Forskningsfrihed? is a Danish science policy blog

The blog Forskningsfrihed? (“Freedom of research?”) aims at investigating, commenting upon, and criticizing the current conditions of free inquiry and research at the Danish Universities. Formerly the Danish Universities in the 1970s and 1980s were democratic institutions, having abolished the professorial hegemony of classic elitist universities, and could in principle pursue free research in the interests of a plurality of social classes. Now, a top-down government of universities has been installed, with a focus on commercial interests, and potentially constraining the rights and possibilities of free research and speech of the employees. The blog prompts Danish researchers to contribute and counter the dominant discourse of management, and participate in experimenting with this blog as a medium of contest and new answers.
This post is editorial. Go to main blog here.

If you are interested in reading a recent analysis of the current situation for Danish university government, a special issue, partly in English, of FORSKERforum (no. 203) is recommended. See also the paper by John Krejsler (2006): “Discursive Battles about the Meaning of University: the case of Danish university reform and its academics”, European Educational Research Journal 5 (3-4): 210-220 (pdf), and Ard Jongsma's report “Denmark: Academics feel the nose”, in University World News, January 13, 2008 (here) on the debate following a study by Terence Karran placing academic freedom in Denmark, the Netherlands and the UK at the bottom of 23 European Union countries.

Ny redaktør men samme linie

Som det fremgår andetsteds tiltræder jeg som ny redaktør for bloggen Forskningsfrihed? Tak til Curt Hansen for initiativet til bloggen. Han vil fortsat være at finde som arkivar på bloggen Forskningspolitisk Arkiv og bidragyder til bloggen her, ligesom han har lovet at bistå os som webmaster.

Der bliver ingen overordnet ændring i den redaktionelle linie og jeg vil søge at bidrage til det arbejde, som er sat igang, ikke mindst takket være de enkelte bidragydere. Jeg vil "redigere" så lidt som muligt, fordi jeg primært ser bloggen som et mødested for forskellige stemmer i den forsknings- og universitetspolitiske debat i Danmark, og jeg tror på, at det er vigtigt for de danske universiteters intellektuelle sundhed, at der findes kritiske organer som Forskningsfrihed?

Os i medierne

Hvis du, ærede læser, ser bloggen omtalt i andre medier, eller du selv bidrager til at sprede det glade budskab om vor existens, så lad os endelig vide det. Her er et par steder, hvor vi indtil videre har fået omtale:

• Museions blog "Biomedicine on display" (12/4-2007)
  
• Bladet FORSKERforum (nr. 201, febr.2007, s. 20)
• Dagbladet Information (d. 9/2-2007, s. 12)
• Campus (universitetsblad for ÅU) (nr.3, d. 12/2-2007, s. 5)
  
• Universitetsavisen (for KU) (nr.2, 16/2-2007, s. 2.)
  

Giv os væk som fødselsdagsgave, eller email vores visitkort til en ven:

Forskningsfrihed? en aktuel blog om forskningspolitik og universiteter
URL: http://professorvaelde.blogspot.com/
Email: se under de enkelte bidragydere

Lidt historisk om bloggen Forskningsfrihed?

============
[meddelelse tilføjet af Curt Hansen den 14. februar 2007]:

Redaktørskift.
Da jeg har indset at det er mest hensigtsmæssigt, at en bedre kendt person end jeg selv står som redaktør af Forskningsfrihed?, har jeg aftalt med Claus Emmeche, at han herefter vil stå som redaktør af bloggen, mens jeg trækker mig tilbage som menig bidragyder og arkivar samt webmaster for Forskningspolitisk Arkiv. De to blogge fortsætter samarbejdet, men er fremover reelt og formelt adskilte. Jeg vil gerne byde Claus velkommen i redaktørstolen, og lover at hjælpe med til en blød start på hvervet.

============

[oprindelig post af 18. januar 2007]:

De fleste af mine kolleger rullede med øjnene og rystede på hovedet når talen kom hen på den herskende universitetspolitik. Bloggen er skabt på baggrund af en frustration over oplevelsen af såvel det udemokratiske ved den nye universitetslov, som det totalt udokumenterede i argumentet "sort er godt" som lå bag universitetsfusionerne i 2006.

[1. indlæg på Forskningsfrihed?, da bloggens titel var professorvælde, postet 3. januar 2007]

Hvad er meningen?
Goddag !
Der foregår en voldsom ændring med de danske universiteter disse år. Med nogen undren iagttager man det, der ligner en kontrarevolution: bort fra et demokratisk universitet, som havde gjort op med det gamle professorvælde, og havde påtaget sig den fri forsknings opgaver med at varetage hele samfundets interesser, og hen i retning af et topstyret universitet, der forsker med fokus på erhvervslivets interesser, og begrænser de enkelte forskeres ytringsfrihed. "Det nye professsorvælde" implementeres af en ny klasse af ikke-valgte men udpegede institutledere, dekaner og rektorer, som implementerer det nye styre.

Processen finder sted på flere planer. Jeg er selv lektor ved et dansk universitet og har skabt denne blog for at diskutere dette - i et måske naivt forsøg på at skabe et forum og etablere en modvægt. Desuden for at eksperimentere med blogmediet, ikke i rollen som de topstyrede dekan- og rektorat-blogs, men som et bottom-up medium for modsvar.

Bidrag modtages gerne til denne blog, som kommentarer, eller som selvstændige indlæg du kan sende til min email-adresse.

M.v.h.
Curt Hansen

==============================================================
[her er et indlæg om navnet på bloggen, postet d. 9. jan. 2007]

Skal navnet på denne blog ændres?

Den er døbt “professorvælde” blot fordi det associerer til de historiske omvæltninger af styreformen på universiteterne, som mange endnu vil kunne huske, og som gav anledning til udstrakt medindflydelse, både for ansatte ikke-professorer og studerende. Problemet i dag er selvfølgelig ikke professorvælde, men et nyt teknokratisk og politiseret vælde, men hvordan navngive det?

Blandt de mange positive reaktioner på oprettelsen af et forum til at diskutere emner som forskningsfrihed, demokrati, fusioner, universitetspolitik, forskningsledelse, har to professorer skrevet:

“fint initiativ, men for at undgå begrebsforvirring ville jeg stærkt anbefale et andet navn, da det jo netop ikke længere handler om professorvælde - professorerne har mindre magt end nogensinde før - men om administratorvælde, hvilket er noget ganske andet.”

og

“Et godt initiativ og bestemt et yderst signifikant problemfelt - omend din titel på problemfeltet, nemlig "professorvælde", af flere grunde er misvisende, da "synderen" for mig at se er den nye styrelseslov og medfølgende mangel på VIP-indflydelse og selvbestemmelse.”

Derfor:
skal vi omdøbe bloggen - og til hvad?

Forslag modtages gerne!
Curt Hansen.

==================== indlægget fik 2 kommentarer:
[1. kommentar til dette indlæg] af Asger Sørensen (d. 9. jan. 2006)
Tja, jeg er nu heller ikke specielt glad navnet på Bloggen, men sagen er for vigtig til at bruge meget krudt på det.

Måske er dette fokus på en uheldig valgt overskrift symptomatisk på den danske akademikerstands manglende modstand mod de senere års markedsgørelse af universiteter, uddannelse og forskning. Det er lettere at kritisere en kollega for valg af overskrift end at bakke op og rette kritikken derhen, hvor den skal.

Jeg vil opfordre til at acceptere navnet - eller i hvert fald ændre det meget hurtigt. Så kan vi i stedet rette skytset mod den ideologi, som har fået folkevalgte politikere fra begge sider af salen til at kunne enes om at knægte forskningsfriheden.

=========
[Anden kommentar] af Curt Hansen (d.10. jan. 2006)
Efter at have tænkt over kritikken og konfereret med mine medbidragydere, er navnet hermed ændret til: "Forskningsfrihed?" med samme undertitel, "en blog som diskuterer universitetspolitik fra et kritisk demokratisk perspektiv".
M.v.h. Curt Hansen

=========

Redaktionskontoret

Vi vil senere, i denne postrubrik, give praktiske oplysninger m.v. om brugen af bloggen. Bemærk derfor, at rubrikken – ligesom det meste af denne redaktionelle blog – vil være forsøgt opbygget som webpages, hvor vi af og til vil gå ind og opdatere rubrikkerne (i modsætning til dagbogsprincippet i basisbloggen Forskningsfrihed?).

Improve Danish research and education policy

Petition:
Improve Danish research and education policy

(Translation of a Danish petition, May 2008).
Petition site | Follow-up notes in Danish

Background:
You don’t need to have experienced the universities from 1970 to 1990 to see the problems they face today. University autonomy has been severely restricted with decreasing academic freedom, governing bodies with a majority of external representatives and a detailed centralized management by the Ministry of Science and Innovation. As university employees and students, we protest against the present regime.

The Danish University Act of 2003 marked a culmination of a period of decreasing academic freedom. Formerly Danish universities were broadly democratic institutions. They were far from perfect, but they had abolished the professorial hegemony of classic elitist universities, and they could in principle pursue free inquiry to the benefit of the whole of society. Before the Act of 2003 Danish universities enjoyed a high esteem internationally especially considering their relatively modest funding. After the 2003 Act it has become difficult to keep and develop this high level. A top-down government of universities has been installed whose decision-making only minimally includes the majority of those actually working at the universities. Internal democracy has been abolished and instead research and teaching is directed from the Ministry setting up constraining frames for what the candidates should able to do and what kind of research areas should be promoted, based upon the illusion of foresight regarding what kind of knowledge is needed by the society of tomorrow.

Social relevance of research is reduced to corporate relevance and science policy is cannibalized by industrial policy. Public universities are no longer seen as an institution to guarantee all citizens an equal access to education disregarding social status, or to assure that free inquiry, so crucial to democracy, can flourish.

We wish to oppose this one dimensional and divisive policy for the sciences, the humanities and higher education. By signing the petition you contribute to making clear that the need for a changed policy is no sectarian craving from a dissatisfied minority (as the Minister so often has claimed) but has a broad basis of support among Danish students and researchers.

Make your contacts aware of the petition! Thanks for your support,
Yours sincerely
Sune Auken, Pia Mejdahl Daugbjerg, Claus Emmeche,
Birger Steen Nielsen, Heine Andersen and Tom Fenchel
(Our initiative; thanks for inspiration to university NGO's like: Opponenterne, Forum for Konstruktiv Universitetskritik, facebookgroup and blog Forskningsfrihed?, Studenterrådet, Humanistisk Forum and Akademisk Forum)

Petition:

By this petition we demand that politicians of the Danish parliament Folketinget change the policy for research and education that we have experienced since the Universities Act of 2003. The Danish knowledge society of the 21th Century requires free public universities and a democratic research and education policy. We demand:

• Guaranteed access to higher education irrespective of economic status. We demand a stringent law against user payment (fees).
• Establishment of forms of university governance building upon principles of self-government and academic freedom. This implies a system of governance for all university affairs giving real power to democratically elected bodies representing all groups of employees and students.
• Full academic freedom under responsibility for the individual researcher as well as the institution as a whole. This freedom includes choice of subject matter, hypotheses, methods and publication.
• Securing of needed resources for maintaining and developing research, independently of any goodwill or patronage from external funding, politicians or private firms.
• Securing of the continued existence of research based university education and securing the freedom of universities to provide teaching and programmes within all scientific subjects.

This is not simply a question of better administration of existing acts with this field. Substantial changes of law are demanded. This is true especially for the announced assessment of the Act of Universities in 2009 –revision rather than mere evaluation is necessary.

OBS:
In order to demonstrate that the opposition against the existing Act of the Universities is extensive within the university population, we kindly ask you to fill out the field “Kategori” with STUD (if you are a student), TAP (if you are employed as administrative or technical staff), VIP (if you are a teacher or researcher) and ANDET (if you are none of these).

Sign petition

Hjælp til at underskrive

I forbindelse med underskriftindsamlingen er der flere, der har haft problemer med at skrive under. Her er lidt forskellig hjælp:

1. Hvordan virker det?
Her er først lidt hjælp til det basale:
1. ret din webbrowser mod http://www.gopetition.com/online/17457.html
eller, hvad der er det samme, http://www.gopetition.com/petitions/for-en-bedre-forskningspolitik.html

2. Nede under teksten med ERKLÆRINGEN skulle der gerne være en lille lyseblå firkant i midten, hvori der står "Sign the petition". Klik i den.

3. Så skulle selve underskriftsiden komme frem. Fyld ud med navn, gerne også email og i et af felterne skal du opgså angive, at du er VIP, TAP, STUD eller ANDET. (Se nedenfor om kategorierne.)

4. Næsten nederst, under feltet "Short Comment to Target" (hvor du ikke behøver at skrive noget) står der et felt med "Verification code". Her skal du afkode tegningen til venstre for den blå cirkel-pil = "blue refresh icon". Dvs. skrive den håndfuld tegn i feltet, som tegningen lidt hulter-til-bulter afbilder.
(Det er for at forhindre, at nogle kan programmere deres computere til at spamme websteder som disse. Så har man tegnet 117ooo forskellige tegninger af 117ooo forskellige bogstavkombinationer, thi det menneskelige øje kan "afkode" en tegning af fx "A X 17 z" mens en computer - selv med et stærkt billedgenkendelsesprogram - har svært ved dette. På den måde undgår man spam. Så du skal bare udfylde dit eget bud på de bogstaver, som billedet viser. Nogle billeder er dårlige - så trykker du på den blå pil og får et nyt forsøg.)

5. Så kommer formuleringen "Your signature will include your IP address which will be available to the author and GoPetition administrators for security reasons" og nedenunder den igen en grå firkant med ordet "Sign" i midten. Klik i den.

Lad os høre, hvis dette ikke skulle virke. Vi er interesseret i den slags problemer, så du må endelig melde tilbage til vikingtegn@gmail.com !!!

2. Synonyme navne
Enkelte har oplevet, at de afvises med begrundelsen at en anden med samme navn allerede har skrevet under. Hvis du kommer ud for det, så skriv din email-adresse også, dette skulle ifølge GoPetition løse problemet (men ikke hver gang: skriv til os på vikingtegn@gmail.com hvis der stadig er problemer). Email-adresser vil under ingen omstændigheder offentliggøres på netstedet, og vi giver ikke din email-adresse videre til andre.

3. Kategori: STUD / TAP / VIP / ANDET ?:
Er du ph.d.-studerende, så skriv "VIP (ph.d.-stud.)"
Er du undervisningsassistent uden kandidatgrad, så skriv "STUD"
Er du undervisningsassistent og færdig-uddannet kandidat, så skriv "VIP (u.a.)"
Er du fx pensioneret professor, lektor, el. lign., så skriv f.eks. "VIP (pens.)"

4. Hvorfor er min underskrift slettet igen?
Hvis du har skrevet under anynymt, sletter vi din underskrift, idet vi ønsker maksimal troværdighed. Sitet GoPetition er desværre indrettet sådan, at man ved at fjerne et lille hak på siden man udfylder, kan bede om at stå som anonym underskriver. Vi har bedt GoPetition om at få fjerne denne feature, men det har ikke være muligt. I steder sletter vi manuelt alle anonyme underskrifter, idet vi dog kontakter de der har efterladt sig deres emailadresse herom.

5. Hvorfor kan jeg ikke komme ind på siden?
Vent lidt og forsøg igen: der er somme tider et stort pres på GoPetition sitet og man kan med fordel vente et par minutter og forsøge igen.